Stiefväter zwischen Klischees und Realität: Warum ihre Rolle so ambivalent bleibt

Stiefväter zwischen Klischees und Realität: Warum ihre Rolle so ambivalent bleibt

Stiefväter sehen sich in Gesellschaft und Medien oft mit zwiespältigen Wahrnehmungen konfrontiert. Während in den USA am dritten Freitag im September der 'National Stiefvater’s Day' und am 16. September der 'National Stiefkindtag' begangen werden, bleibt ihre Rolle ambivalent. Kulturelle Darstellungen zeigen sie häufig in einem negativen oder befremdlichen Licht – und prägen so über die Jahre das öffentliche Bild.

In vielen Fällen treten Stiefväter in Familien ein, wenn die leiblichen Väter abwesend sind – sei es aus Desinteresse oder anderen Gründen. Da Kinder in der Regel bei ihren Müttern bleiben, übersteigt die Zahl der Stiefväter statistisch die der Stiefmütter in traditionellen Familienkonstrukten.

Das deutsche Fernsehen hat Stiefväter lange als Außenseiter inszeniert. Die ZDF-Sitcom 'Ich heirate eine Familie' aus den 1980er-Jahren präsentierte sie als 'fünftes Rad am Wagen' und verband Humor mit den Herausforderungen von Patchworkfamilien. Die Serie war die erste westdeutsche Sitcom, die sich einer solchen Familie widmete – noch vor 'Lindenstraße' – und wird bis heute wiederholt.

Negative Klischees beschränken sich nicht auf die Komödie. Filme wie 'Die Nacht des Jägers' zeichnen Stiefväter als bedrohliche Figuren. Stiefmütter hingegen haben in Märchen, religiösen Überlieferungen und Medien seit jeher mit besonders harten Vorurteilen zu kämpfen, was ihren Ruf zusätzlich belastet.

Die USA würdigen Stiefväter und Patchworkfamilien mit eigenen Gedenktagen im September. Doch kulturelle Erzählungen – von Sitcoms bis zum düsteren Kino – prägen nach wie vor, wie die Gesellschaft sie wahrnimmt. Diese Darstellungen stehen oft im Kontrast zu den realen Verantwortungen, die viele Stiefväter übernehmen, wenn sich leibliche Väter zurückziehen.