Mann der Stunde: Hamburger Matanovic trifft in der Europa League - Matanovićs Aufstieg: Vom Reservisten zum Star des SC Freiburg
Igor Matanović hat sich nach einem zögerlichen Saisonstart zum Leistungsträger des SC Freiburg entwickelt. Seine jüngsten Auftritte wecken hohe Erwartungen vor dem nächsten Bundesliga-Spiel gegen den 1. FC Köln. Mit seiner starken Form bringt sich der Stürmer sogar für einen Platz im kroatischen WM-Kader ins Gespräch.
Matanovićs Zeit in Freiburg begann mit Rückschlägen. Eine Muskelverletzung und begrenzte Einsatzzeiten bremsten seinen Einfluss in der Anfangsphase der Saison. Doch sein Durchbruch gelang im September, als er als Einwechselspieler zwei Tore gegen den VfB Stuttgart erzielte und als "Man of the Match" gefeiert wurde.
Seit der Winterpause hat der 25-Jährige seinen Rhythmus gefunden. In vier Pflichtspielen traf er dreimal, darunter der entscheidende Treffer in der Europa League. Sein spätes Tor sicherte den 1:0-Sieg gegen Maccabi Tel Aviv und brachte Freiburg einen Schritt näher an die K.-o.-Phase. Matanovićs Talent für entscheidende Momente ist kein Zufall: Schon bei seinem früheren Verein FC St. Pauli erzielte er zwei Siegtreffer in den Hamburger Stadtderbys gegen den HSV. In der vergangenen Saison überzeugte er zudem mit 14 Toren für den Karlsruher SC. Trainer Julian Schuster lobt seitdem seine Arbeitsmoral und seine natürliche Abschlussstärke.
Mittlerweile fit und in Topform ist Matanović längst kein Ergänzungsspieler mehr. Seine Leistungen haben ihn zum Schlüsselspieler des SC Freiburg gemacht – sowohl die Fans als auch die Mannschaft setzen auf ihn, um weitere spielentscheidende Akzente zu setzen.
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Sein Aufstieg vom verletzungsanfälligen Reservisten zum Star des Teams verlief rasant. Mit seinen Toren hat er die Mannschaft in der Liga und auf internationaler Bühne vorangebracht. Mit der WM im Blick wird seine nächste Herausforderung sein, diese Form auch auf den größten Bühnen zu bestätigen.
