Das unheimliche Rätsel um Polybius: Das Arcade-Spiel, das es nie gab – oder doch?
Luisa Brandt
Das unheimliche Rätsel um Polybius: Das Arcade-Spiel, das es nie gab – oder doch?
Seit über 40 Jahren geistern Geschichten über ein rätselhaftes Arcade-Spiel namens Polybius durchs Internet. Dem Spiel wurde nachgesagt, bei Spielern bizarre Wirkungen auszulösen – von Krampfanfällen bis hin zu Halluzinationen. Doch trotz jahrzehntelanger Gerüchte ist nie ein Beweis für seine Existenz aufgetaucht.
Die Legende von Polybius begann 1981 in Portland, Oregon. Berichten zufolge tauchte das Spiel in mehreren Spielhallen auf, um kurz darauf spurlos zu verschwinden. Im selben Jahr erkrankten zwei Jugendliche nach ausgedehnten Spielsessions schwer, was die Spekulationen über die seltsame Macht des Automaten weiter anheizte.
Der angebliche Titelbildschirm des Spiels nannte als Entwickler Sinneslöschen – ein deutscher Begriff, der so viel wie "Sinneslöschung" oder "sensorische Deprivation" bedeutet. Die Gerüchte wurden immer abstruser: Manche vermuteten geheime Regierungsexperimente, andere sprachen von schattenhaften Männern in schwarzen Anzügen, die Spielerdaten sammelten.
Cashback bei deinen
Lieblingsrestaurants und Services
Kaufe Gutscheine und spare in deinen Lieblingsorten in deiner Nähe
Die erste schriftliche Erwähnung von Polybius fand sich 1998 auf der Website coinop.org. Fünf Jahre später griff das GamePro-Magazin die Geschichte in seiner Ausgabe vom September 2003 auf. Doch in keiner Fachzeitschrift, keinem Katalog oder keiner Zeitung aus den frühen 1980er-Jahren wurde das Spiel je dokumentiert. Weder ein Arcade-Automat noch andere physische Beweise wurden jemals gefunden.
Spieler sollen angeblich nach dem Spielen unter Krampfanfällen, Albträumen oder sogar spurlosem Verschwinden gelitten haben. Einige behaupteten, das Spiel habe hypnotische Zustände ausgelöst oder ihre Wahrnehmung verändert. Doch ohne einen einzigen bestätigten Augenzeugenbericht vertiefte sich das Rätsel nur weiter.
Die Legende von Polybius bleibt eines der hartnäckigsten ungelösten Mysterien der Spielewelt. Keine Aufzeichnungen, keine Automaten, keine glaubwürdigen Zeugen haben seine Existenz je bestätigt. Die Geschichte lebt weiter – halb städtische Legende, halb unaufgeklärter Kriminalfall.
